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《道德经》里说“图难于其易，为大于其细。天下难事，必作于易；天下大事必作于细。”其实芯片也是这样，要做大，先做小，这里的从小做起不仅是指器件建模、RTL描述或IP实现，还包括以真正的“芯粒”组合来搭建大芯片。
在当前先进工艺开发的大型SoC中，根据主要功能划分出计算、存储、接口等不同模块，每个模块选择最合适的工艺制造完成后，再通过封装技术组合在一起，已经成为了一种常见选择。这种“硬核拼搭”的乐高积木式开发方法，可以有效化解集成度持续提高带来的风险，例如良率面积限制、开发成本过高等问题，因而逐渐成为行业发展的热点方向。
小芯片之间如何拼接，成为多晶片系统（Multi Die System）设计方法学实现的关键。在多晶片系统（Multi Die System）出现的早期，由于技术新颖，都是各厂商自己摸索，采用自有技术实现不同小芯片之间的连接。但各家都是自研接口技术，不仅重复开发工作繁重，而且也难以真正发挥多晶片系统（Multi Die System）的效力，如果能够将芯粒的接口技术标准化，则不仅可以加速推广多晶片系统（Multi Die System）技术，减少重复开发工作量，也可以打破厂商界限，将不同供应商的芯粒组合在一起，从而进一步提高资源利用率和开发效率，最终围绕芯粒建立一个大型的生态系统。
正当其时的UCIe
近年来，已有不同的行业组织提出了适用于多晶片系统的芯粒间（Die-to-Die）互连技术规格，而通用芯粒互连标准UCIe（Universal Chiplet Interconnect Express）在2022年3月发布，作为较晚出现的技术标准，UCIe不仅获得了半导体生态链上各主要厂商的支持，也是到目前为止，技术规范定义最完整的一个标准。
图片来源：新思科技
从UCIe联盟公布的白皮书来看，UCIe 1.0标准支持即插即用，在协议层支持PCIe或CXL等成熟技术，也支持用户自定义的流式传输，兼具普适性与灵活性；在协议上，UCIe定义了完整的芯粒间互连堆栈，确保了支持UCIe技术的芯粒相互之间的互操作性，这是实现多裸片系统的前提条件；虽然是为芯粒技术定制，但UCIe既支持封装内集成，也支持封装间互连，可用于数据中心等大型系统设备间的互连组装；对封装内互连，UCIe既支持成本优先的普通封装，也支持能效或性能优先的立体封装。总而言之，得到了半导体及应用领域各环节核心厂商支持的UCIe，具备了成为普适技术的基础。
不同封装UCIe参数
UCIe规范概述
UCIe是一个三层协议。物理层负责电信号、时钟、链路协商、边带等，芯粒适配器（Die-to-Die Adpater）层为提供链路状态管理和参数控制，它可选地通过循环冗余校验 (CRC) 和重试机制保证数据的可靠传输，UCIe接口通过这两层与标准互连协议层相连。
其中，物理层是最底层，这一层是封装介质的电气接口。它包括电气模拟前端AFE、发射器、接收器以及边带信道，可实现两个裸片间的参数交换和协商。该层还具备逻辑PHY，可实现链路初始化、训练和校准算法，以及通道的测试和修复功能。
芯粒适配器层负责链路管理功能以及协议仲裁和协商。它包括基于循环冗余校验 CRC 和重试机制，以及可选的纠错功能。
协议层可支持对一个或多个 UCIe 支持协议的实现。这些协议基于流控单元（Flit），用户可根据需要选择PCIe/CXL协议，也可以根据应用自定义流式传输协议。优化的协议层可为用户提供更高的效率和更低的延迟。
能否统一封装内互连技术？
芯粒间接口技术标准化，既可以为众厂商提供技术发展路线图做参考，又可以让不同厂商生产的符合标准的芯粒自由组合，打破良率尺寸限制，建立起基于先进封装技术的SoC开发新生态。
在当前已有的协议中，UCIe在协议完整性、支持厂商等方面都具有优势，也具备进一步的发展空间，例如支持更高的数据速率和3D封装等，只不过由于UCIe技术相对较新，要成功推广，还需要产业链上核心厂商在IP、工具和制造等方面提供足够的支持。
例如，新思科技就已经推出了完整的UCIe设计解决方案，包括PHY、控制器和验证IP（VIP）：
PHY──支持标准和高级封装选项，可采用先进的FinFET工艺，获得高带宽、低功耗和低延迟的裸片间连接。
控制器IP──支持PCIe、CXL和其它广泛应用的协议，用于延迟优化的片上网络（NoC）间连接及流协议；例如与CXS接口和AXI接口的桥接。
VIP──支持全栈各层的待测设计（DUT）；包括带有/不带有PCIe/CXL协议栈的测试平台接口、用于边带服务请求的应用编程接口（API），以及用于流量生成的API。协议检查和功能覆盖位于每个堆栈层和信令接口，实现了可扩展的架构和新思科技定义的互操作性测试套件。
新思科技的解决方案不仅带来了稳健、可靠的芯粒间连接，并具有可测试性功能，可用于已知良好的裸片，和用于纠错的CRC或奇偶校验。它将使芯片设计企业能够在芯粒间建立无缝互连，实现最低的延迟和最高的能效。
从UCIe的命名来看，UCIe联盟颇有将UCIe技术发展成PCIe或者USB的雄心，而历史经验表明，只要技术标准足够开放互利，再有成熟的产业链支撑，就有机会统一市场。
