毫无疑问,芯片代工是一笔高付出高回报的经济产业,以NVIDIA为例,在2012年NVIDIA发布了GTX 680显卡,当时售价是3999元,然而直到现在2022年,RTX 4090显卡却是12999元天价,虽然显卡价格大涨有多重因素,但不可否认的是芯片代工价格越来越贵。
就以刚刚所说的RTX 4090显卡,NVIDIA的主打热点产品是RTX 40系列,自然配备台积电的5nm工艺,而商贷的RTX 30系列却还是三星的8nm工艺(注:三星8nm工艺是三星10nm工艺的改良版本),虽然芯片代工工艺的切换,必然带动成本上涨,但涨幅之大让多家显卡厂商不得不上涨价格。
RTX 4090的5nm芯片代工价格是16000美元,这还是2020年的价格,目前台积电已多次涨价,预计2023年仍然还会涨价,据爆料可知涨幅可能高达6%,而在2012年,GTX 680当时采用的是台积电的28nm工艺,也是最先进的工艺,价格成本却只要3000美元。
不仅是芯片代工价格在涨,厂商的设计费用、EDA软件、光罩等配套软硬件都在涨价,而且下代的3nm芯片代工价格要涨到2万美元以上,如果订单量少,价格还会更高,这样综合算下来28nm芯片的成本可能只有当前最先进工艺的1/10了,差距极大。
当然,现在的28nm工艺无法制造出高端芯片,但依然广泛应用在汽车芯片、IoT物联网芯片、电源管理芯片、传感器等芯片,毫不夸张地说,28nm工艺在2022年依然是主流的芯片代工工艺之一。
正是如此,哪怕量产10年后,28nm对各大晶圆代工厂商来说,依然是“兵家必争之地”。