众所周知,全球超95%以上的智能手机都是基于ARM的芯片设计,也就是说,ARM在智能手机芯片架构是处于绝对垄断的地位,这也造成ARM授权费居高不下,芯片价格昂贵之一也是有ARM授权费用的原因,然而芯片价格或将大涨价。
据多家外媒报道,数位行业高官及知情人士爆料,ARM近期通知了包括高通、小米、联发科、紫光展锐等大客户,宣称将对商业模式做出根本性转变,该过程或将带来价格波动问题。
据了解,ARM是向高通、联发科、自工作日等芯片设计厂商签署授权许可,按照芯片价格来收取许可费,然而ARM要做出改变,据爆料信息来看,ARM依然会将其技术授权给芯片设计企业,但要求后者仅能够向已与ARM签约的设备商出货,同时ARM的许可费将基于终端设备的平均价格来收费,而不是芯片均价。
若按照以前模式,高通芯片价格约40美元,联发科约17美元,紫光约6美元,ARM的抽成一般是在1-2%,但改变后,参考2022年智能手机的均价是335美元,即使是不按照1%的比例抽成,ARM收的更多,这并不是好事,因为ARM授权费上涨,为保证利润支出,手机厂商必然会转嫁给终端产品的消费者上。
业界人士分心,该许可费方案的调整主要影响到Cortex A系列CPU。尽管按照设备价格收费是电信设备市场的一种通行做法,高通、诺基亚和爱立信的专利都采用类似模式。但ARM现有收费模式已实施多年,如今试图改变反而会引起不满。
目前,一家中国手机厂商已拒绝了ARM的新定价方案,表示“对方希望这些调整在2024年实施,这会让授权费高出现在几倍”。
另外,苹果因为既是芯片制造商,也是设备制造商,因此与ARM有另一套协议,并未参与调整讨论。