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晶体管和芯片是电子设备中的两个关键组件，晶体管的数量决定着芯片的功能及数据传输，可以说，某种程度上，芯片内嵌的晶体管越多，数据传输速度越快，因此随着时代发展，现在的芯片基本上都是在亿级别以上。
近日，美国IBM公司宣布推出了一款类脑芯片“北极”，号称是运行最快的人工智能（AI）芯片，其运行由AI驱动的图像识别算法速度是同类商业芯片的22倍，能效是同类芯片的25倍。
据IBM表示，因为受到人脑工作方式的启发，“北极”芯片将其计算模块与存储信息的模块交织在一起，允许每个计算和新像访问相邻的存储块一样轻松地访问远程存储块，大大加快了计算单元和存储单元之间信息交换的速度。
虽然之前，IBM基于该想法成功制造出一款AI芯片，代号为“真北”，但由于技术限制，不算成功，因此“北极”芯片问世，并将这项技术转变为一种与当代计算机中使用的硅片技术兼容的数字架构。
当然，“北极”芯片也有一定的技术缺陷，无法执行其他任务，如人工智能训练任务，也无法轻松运行更大的AI模型，IBM研究团队正在计划，看看多个“北极”芯片是否可以支持大语言模型。
由于技术特性及成本因素，“北极”芯片无法立即商业化，但它的数字架构极具创新性，对于使AI在自动驾驶汽车和飞机的计算硬件上高效运行至关重要。
